„In einer Stunde fängt das Baseballspiel an", murrte Sullivan und zog einen Flunsch.

Dr. Mui, etwas erstaunt darüber, wie offen sie mit dem Detective geredet hatte, schenkte dem Pfleger keinerlei Beachtung. Sie hatte die Welt, in der sie arbeitete, um sicheres Wissen herum aufgebaut, und wenn sie geglaubt hätte, Sullivan würde ihre Anordnungen nicht stets und in allen Einzelheiten befolgen, dann hätte sie den Mann dort gelassen, wo sie ihn gefunden hatte.

Die Fangzähne entblößt, die Finger so fest am geschnitzten Türgriff, daß das Holz schon zu splittern begann, riß Vicki ungestüm die Tür auf und setzte einen Fuß in die Klinik.

In der gedämpften Geräuschkulisse des Hauses war das vertraute Schlagen von Michael Cellucis Herzen nicht länger zu hören.

„Gottverfluchte, verdammte Scheiße!"

„Präzise formuliert." Henry war Vicki auf den Fersen gefolgt und schaffte es nun, sich an der Freundin vorbeizudrücken, ohne sie zu berühren. Wachsam musterte er sie aus den Augenwinkeln, nur für den Fall, daß sich ihre Wut einen weiteren Radius suchte, und fügte hinzu: „Der Detective hat offenbar das Haus verlassen. Was heißt das für uns?"

Vicki wies mit einem Kopfrucken auf die Schwesternstation. „Das heißt, daß jetzt eine andere Schicht Dienst hat als letztes Mal und eine andere Schwester hier ist, und die weiß nichts, gar nichts."

„Nicht, daß die letzte Schwester besonders hilfreich gewesen wäre", bemerkte Henry eher zu sich selbst als zu Vicki und achtete darauf, einen Sicherheitsabstand zu wahren, ehe er der Freundin den Gang hinunter folgte. Vickis Aufmerksamkeit galt ausschließlich Cellucis Rettung, und so hatte die Fahrt zur Klinik zwar einen ausgedehnten Knurrwettstreit mit sich gebracht, aber nichts Schlimmeres - unangenehm war es gewesen, aber durchaus überlebbar und nicht schlimmer als das, was Henry Mike tagtäglich hatte durchstehen sehen. Henry hätte nicht sagen können, ob das nun hieß, daß sich sein Verhältnis zu Vicki gebessert hatte oder ob das Gegenteil der Fall war, aber wenn sie ihn noch ein einziges Mal beim Fahren von der Seite her als alte Frau beschimpft hätte, wäre er versucht gewesen, die Beziehung neu zu definieren, indem er die Freundin hinaus in den fließenden Verkehr stieß.